S01E03 — Emilie contre Frédéric

Formé à l'école des philosophes anglais et français, aimant à s'entourer de beaux esprits, Frédéric II ne ménage pas ses intrigues pour jouir de la compagnie de Voltaire. Il parvient à vaincre la résistance d'Emilie, marquise du Châtelet qui retient son protégé à Cirey, afin qu'il mène à bien son grand ouvrage "Le Siècle de Louis XIV". Bravant les mises en garde de sa maîtresse et la colère du roi, il rejoint son admirateur princier. Mais, couronné roi de Prusse en 1740, Frédéric II, loin de suivre les conseils politiques de son invité, le traite de manière fort incivile. Voltaire rentre en France, où, grâce à l'intercession de d'Argenson et de la Pompadour en faveur auprès de Louis XV, il est promu historiographe officiel, gentilhomme, et comble d'ironie honoré de la bénédiction papale. Toutefois, cette période est brève et suite à un scandale au jeu de la reine, Voltaire est à nouveau exilé, à Sceaux, chez la duchesse du Maine. Dans cette retraite solitaire, l'écrivain rédige les aventures orientales de "Zadig".